●『ＪＲのスイカ（Suica）カードの特許出願』（２）

　昨日の続きで、ソニーと鉄道総合技術研究所とによるＪＲのスイカ（Suica）カードの特許出願（特願平５−３４３５１７号）についてコメントします。

　どんな明細書でも同様ですが、発明のポイントがわかると、実施例の内容もすんなりと理解できるようになります。

　本出願も、カードに履歴情報等を最新のものから所定容量までループ状に記憶することの意味を念頭に入れて実施例を読むと、実施例の内容がすんなりとわかります。つまり、この出願の実施例では、この情報記憶カード１を用い、使用者がある駅で乗車し、他の駅で降車すると、降車駅のカード識別装置３１が情報記憶カード１から読み出されたＩＤが適正なＩＤであるか否かを判定するとともに、乗車駅から降車駅までの運賃を演算し、演算した運賃をカードから読み取った残額から減算して、新たな残高や、降車駅、その時刻情報などの履歴情報を情報記憶カード１に書き込んでいくことがわかります。

　そして、本願明細書の【００３８】には、

『【００３８】使用者は、情報記憶カード１の残高等について疑問がある場合、その情報記憶カード１を所定の駅の窓口に提示する。このとき、窓口の駅員は、そこに配置されているカード識別装置３１に対し、その情報記憶カード１の使用履歴記憶領域４３に記憶されているデータの読出しを指令する。送受信回路２１は、この指令の入力を受けたとき、書込読出制御回路２３を制御し、メモリ２２の使用履歴記憶領域４３に記憶されているデータを読み出させる。このデータは、送受信回路２１から、アンテナ１２を介して、カード識別装置３１に伝送される。カード識別装置３１は、使用履歴記憶領域４３に記憶されていたデータをＣＲＴ（図示せず）等に表示させる。駅員は、これを見て使用状況を確認する。そしてその使用状況に対応して必要な措置を施す。』

というように、履歴情報の印字等の処理が説明されています。

　スイカ（Ｓｕｉｃａ）のシステムの概略が、かなりわかったように思いました。

　なお、本願明細書の【００４４】〜【００４７】のいわゆる尚書きの記載が、本出願の展開が考えられており、上手いと思いました。

　つまり、【００４４】〜【００４７】には、

『【００４４】以上においては、本発明の情報記憶カードを鉄道システムに応用した場合を例として説明したが、移動物体を管理する場合にも応用することが可能である。
【００４５】即ち、例えば、図４に示すように、移動物体５１が移動するフィールド５２の所定の位置にカード識別装置３１を配置する。そして、移動物体５１に情報記憶カード１を保持させる。
【００４６】このようにすると、例えば、移動物体５１が経路Ｐに沿って移動した場合、この経路Ｐの近傍に配置されているカード識別装置３１が、情報記憶カード１と無線で通信するため、情報記憶カード１には、経路Ｐに対応する情報が、そのメモリ２２の使用履歴記憶領域４３に書き込まれることになる。従って、所定のタイミングで情報記憶カード１の使用履歴記憶領域４３の情報を読み出すことにより、移動物体５１の移動した経路Ｐを確認することができる。
【００４７】この移動物体５１としては、人、自動車、家畜あるいは野生の動物等が考えられる。』

と記載されています。

　【００４７】の移動物体５１の具体例に、流通される｢商品｣や｢食品｣がないのが残念ですが、｢自動車｣があるのが大きいと思います。

　つまり、移動物体５１の具体例として、流通される｢商品｣や｢食品｣がないので、本発明が特許になった場合に、その特許発明の技術的範囲が、ＲＦＩＤ等による｢商品｣や｢食品｣の流通等の経路追跡管理システムにまで権利範囲が及ぶか否かは、何とも言えません。

　しかし、移動物体５１の具体例として、「自動車」があるので、本発明が特許になった場合、もしかすると、高速道路のＩＴＳカード等の基本特許にもなるかも知れません。

追伸；<今日、気になったニュース>
●『松下、世界最大103V型フルHDプラズマパネルを発売』
http://www.itmedia.co.jp/news/articles/0607/10/news065.html
●『【SINOCES】中国最大の家電展示会が開幕，展示規模は30％増と拡大続く』
http://techon.nikkeibp.co.jp/article/NEWS/20060709/118967/